হোয়াটসঅ্যাপের গ্লোবাল হেড পদে বড় চমক! নতুন দায়িত্বে ক্রেড প্রতিষ্ঠাতা কুণাল শাহ

Business

-Ritesh Ghosh

বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় মেসেজিং প্ল্যাটফর্ম হোয়াটসঅ্যাপের সর্বোচ্চ নেতৃত্বে বসতে চলেছেন এক ভারতীয়। ফিনটেক স্টার্টআপ ক্রেডের প্রতিষ্ঠাতা কুণাল শাহকে মেটা তাঁদের সহযোগী প্রতিষ্ঠান হোয়াটসঅ্যাপের নতুন গ্লোবাল হেড হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে। একই সঙ্গে কুণালের গড়ে তোলা ভারতীয় আর্থিক প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ক্রেডে ৯০ কোটি মার্কিন ডলার বিনিয়োগের ঘোষণা করেছে মেটা।

মেটার এই বিশাল বিনিয়োগের ফলে তাঁরা ভারতীয় ফিনটেক ব্র্যান্ড ক্রেডের প্রায় ২০ শতাংশ অংশীদারিত্ব লাভ করবে। এই দীর্ঘমেয়াদী চুক্তির পর ভারতের অন্যতম পরিচিত এই স্টার্টআপটির মূল্যায়ন দাঁড়িয়েছে ৪৫০ কোটি ডলারে। নতুন এই কাজের দায়িত্ব নিতে কুণাল শাহকে ভারতের সিলিকন ভ্যালি হিসেবে পরিচিত বেঙ্গালুরু ছেড়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় মেটার সদর দফতর মেনলো পার্কে চলে যেতে হবে।

হোয়াটসঅ্যাপের বর্তমান প্রধান উইল ক্যাথকার্ট এই পদ থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন। গত সাত বছর ধরে এই জনপ্রিয় মেসেজিং অ্যাপের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিনি। তবে ক্যাথকার্ট মেটা ছেড়ে যাচ্ছেন না। তিনি মেটায় থেকে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই প্রযুক্তির সাহায্যে গ্রাহকবান্ধব অ্যাপ ও নতুন ধরনের পণ্য তৈরির নতুন কাজের মূল দায়িত্ব পালন করবেন বলে জানা গেছে।

মেটার প্রধান পণ্য কর্মকর্তা ক্রিস কক্স মূলত কুণাল শাহকে এই পদের জন্য বেছে নিয়েছেন। কক্স এমন একজন উদ্যোক্তাকে খুঁজছিলেন যিনি ভারতের মতো একটি বিশাল বাজারের গ্রাহক চাহিদা বোঝেন, যেখানে ইতিমধ্যে হোয়াটসঅ্যাপের শক্তিশালী ভিত্তি রয়েছে। ক্রিস কক্সের মতে, কুণাল ভারতের অন্যতম সম্মানিত এক উদ্যোক্তা এবং একজন গভীর চিন্তাশীল ব্যক্তিত্ব।

কুণাল শাহের এই নিয়োগকে মেটার সিইও মার্ক জুকারবার্গ অত্যন্ত ইতিবাচকভাবে দেখছেন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক পোস্টে জুকারবার্গ লিখেছেন, কুণাল ক্রেডকে ভারতের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় প্রযুক্তি সংস্থায় পরিণত করেছেন। তাঁর সৃজনশীল মানসিকতা ও বৈশ্বিক কাজের দৃষ্টিভঙ্গি বিশ্বের বৃহত্তম মেসেজিং অ্যাপ পরিচালনায় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করবে।

নতুন গ্লোবাল দায়িত্ব পাওয়ার পর কুণাল শাহ ক্রেডের দৈনিক কার্যক্রম ও প্রধান নির্বাহীর পদ থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন। তবে তিনি প্রতিষ্ঠানটির একজন প্রধান শেয়ারহোল্ডার হিসেবে বহাল থাকবেন। তাঁর পরিবর্তে ক্রেডের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব নেবেন মিতেন সম্পত, যিনি বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটির কৌশলগত বিভাগের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।

ক্রেডের বোর্ড অব ডিরেক্টরস এখন সংস্থার সামগ্রিক নেতৃত্বের কাঠামো পুনর্গঠনে কাজ করবে। মূলত ভবিষ্যতে কোম্পানিটির আইপিও বা শেয়ার বাজারে তালিকাভুক্ত করার লক্ষ্যেই কাজ করছে বর্তমান পরিচালনা পর্ষদ। অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান মিতেন সম্পত জানিয়েছেন, কুণালের স্বপ্নকে এগিয়ে নিয়ে ব্র্যান্ডটিকে পাবলিক লিমিটেড কোম্পানি হিসেবে সফলভাবে প্রতিষ্ঠা করার একটি দারুণ সুযোগ তাঁদের সামনে এসেছে।

এক বিবৃতিতে কুণাল শাহ ক্রেড নিয়ে নিজের আত্মবিশ্বাসের কথা জানিয়েছেন। ২০১৮ সালে শুরু হওয়া ক্রেড এখন একটি অত্যন্ত মজবুত আর্থিক ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে আছে। বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটির বার্ষিক আয় প্রায় ৩,২০০ কোটি টাকা এবং এটি একটি লাভজনক সংস্থায় পরিণত হয়েছে। মেটার এই অতিরিক্ত পুঁজির জোরে ক্রেড আগামী দিনে ভারতের একটি বড় প্রতিষ্ঠান হয়ে উঠবে।

বিশ্বস্ত ও দক্ষ পেশাদারদের নিজেদের সংস্থায় আনতে মেটা এর আগেও এই বিশেষ নিয়োগ কৌশল ব্যবহার করেছে। গত বছর কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নিয়ে কাজ করা স্টার্টআপ স্কেল এআই-তে মেটা কোটি কোটি ডলার বিনিয়োগ করেছিল। সেই সঙ্গে মেটার নবগঠিত এআই ল্যাবের দায়িত্ব নিতে স্কেল এআইয়ের প্রতিষ্ঠাতা আলেকজান্ডার ওয়াংকে নিজেদের দলে যুক্ত করেছিল প্রযুক্তি জায়ান্টটি।

ভারতীয় বাজারে মেটার বড় ধরনের বিনিয়োগের ইতিহাস বেশ পুরোনো। ২০২০ সালে বিশ্বের বৃহত্তম সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমটি ভারতের শীর্ষ টেলিযোগাযোগ সংস্থা জিও প্ল্যাটফর্মসে ৫.৭ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করে ১০ শতাংশ শেয়ার কিনেছিল। ভারতে হোয়াটসঅ্যাপ ব্যবহারকারীদের মধ্য দিয়ে ডিজিটাল বাণিজ্যের ক্ষেত্র প্রসারিত করার লক্ষ্য নিয়েই সেই বিনিয়োগটি করা হয়েছিল।

বিশ্বের বৃহত্তম বাজারগুলোর মধ্যে ভারত মেটার জন্য অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। সম্প্রতি ভারতে মেটা তাদের প্রথম কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা চালিত ডেটা সেন্টার স্থাপন করার জন্য চুক্তি সই করেছে। এই নতুন ডেটা সেন্টার ও ভারতীয় গ্রাহকদের মনস্তত্ত্ব বোঝার দক্ষতা কাজে লাগিয়ে হোয়াটসঅ্যাপের সাহায্যে মেটা ভারতে নতুন কোনো বাণিজ্যিক বিপ্লব ঘটাতে চাইছে বলে মনে করছেন প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞরা।

হোয়াটসঅ্যাপ বর্তমানে বিশ্বব্যাপী ৩০০ কোটিরও বেশি গ্রাহক পরিচালনা করছে। তবে এই বিশাল ব্যবহারকারী থাকলেও এই প্ল্যাটফর্ম থেকে সরাসরি বড় অঙ্কের আয়ের কৌশল তৈরিতে মেটা এখনো প্রাথমিক স্তরে রয়েছে। বিজ্ঞাপনী আয় বৃদ্ধি ও ব্যবসায়ীদের জন্য সাবস্ক্রিপশন চালু করার মতো নতুন কিছু বাণিজ্যিক মডেল দাঁড় করানোর কঠিন দায়িত্ব এবার কুণাল শাহের ওপরেই চাপবে।

পাশাপাশি হোয়াটসঅ্যাপ চ্যাটে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই এজেন্টের অন্তর্ভুক্তি এবং ব্যবসায়িক হোয়াটসঅ্যাপ সেবাকে আরও গতিশীল করার কাজটি পরিচালনা করবেন কুণাল। ক্রেড সফলভাবে যেভাবে ভারতের উচ্চবিত্ত ও মধ্যবিত্ত গ্রাহকদের নিজেদের প্ল্যাটফর্মে আকর্ষণ করতে পেরেছে, সেই অভিজ্ঞতা মেটা এখন হোয়াটসঅ্যাপের সর্বজনীন প্ল্যাটফর্মে ব্যবহার করতে বিশেষভাবে আগ্রহী।

ক্রেডে মেটার ৯০ কোটি ডলারের এই বিনিয়োগ মূলত প্রাইমারি ও সেকেন্ডারি মূলধনের মাধ্যমে সম্পন্ন হবে। ক্রেডের ভারতীয় গ্রাহকদের কোনো ব্যক্তিগত তথ্যে মেটার কোনো প্রবেশাধিকার থাকবে না এবং ক্রেড বোর্ডে মেটার কোনো আসনও দেওয়া হচ্ছে না। বিশ্ব প্রযুক্তি বাজারে একজন ভারতীয় উদ্যোক্তার এই পরিবর্তন বিশ্বব্যাপী বহুল ব্যবহৃত অ্যাপটির ভবিষ্যৎ রূপরেখাকে কোন দিকে নিয়ে যায়, এখন সেটিই দেখার বিষয়।